■ 首の痛みはなぜ起こる？

日常生活の中で「首の痛み」を感じたことはありませんか？

その原因のひとつに、頸椎（けいつい）のずれがあります。

頸椎とは、首の骨のことで、7つの骨が積み重なってできています。

この骨が正しい位置からずれてしまうと、首・肩・腕に痛みやしびれが起きることがあります。

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■ 頸椎がずれる原因とは？

頸椎のずれ（マルアライメント）は、以下のような習慣が原因となります。

• 長時間のスマホ・パソコン作業
• 猫背や前かがみなどの悪い姿勢
• 筋力低下や運動不足
• スポーツや事故による外傷
• 胸郭や肩甲帯の可動性低下

このような生活習慣を続けていると、頸椎に負担がかかり、首の痛みや可動域の低下、神経の圧迫などの問題が起こります。

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■ 頸椎の治療方法｜基本の4ステップ

頸椎の治療には、次の4つのアプローチが効果的です。

① 安静・炎症管理（痛みのコントロール）

痛みが強い場合は、まず安静を保ち、必要に応じて消炎鎮痛剤や物理療法（温熱・電気治療）を使って炎症を抑えます。

② 原因の除去（悪化要因の見直し）

スマホの見過ぎや悪い姿勢など、日常生活に潜む悪化要因を取り除き、再発を防ぎます。

③ 姿勢改善とリハビリ

頸椎に負担がかからない正しい姿勢を習得することが重要です。ストレッチや首のリハビリで可動域を広げ、筋肉バランスを整えます。

④ 頸椎周囲の筋力トレーニング

弱くなっている首や肩周りの筋肉を鍛え、頸椎の安定性を高めていきます。

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■ 自宅でもできる！頸椎ケアの運動

自宅でできる頸椎ケアのエクササイズを紹介します。

● チンインエクササイズ（あご引き運動）

頭を後ろに軽く引くようにして、頸椎をまっすぐに保つ運動です。

→ 首の深層筋を鍛えることで、姿勢改善と首の安定につながります。

● 胸郭ストレッチ（パピーエクステンション）

四つんばいで胸を伸ばす動作。背中や肩甲骨の動きを良くし、首への負担を減らします。

→ スマホ姿勢のリセットにもおすすめ！

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■ 頸椎症や神経痛がある場合の対処法

頸椎症や頸椎ヘルニアでは、神経の通り道がせまくなり、手のしびれや脱力が起こることがあります。

このような場合は、早めに医療機関で画像検査（X線やMRI）を受け、保存療法（リハビリ・薬物治療）や手術を検討することも大切です。

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■ 首の痛みを予防する生活習慣

頸椎のずれや痛みを防ぐために、日頃から次のような習慣を意識しましょう。

• 正しい姿勢で座る（耳・肩・腰が一直線）
• 30分に1回は姿勢を変える
• 枕の高さ・形を見直す
• 適度な運動で筋肉をキープ
• 長時間のスマホ操作は避ける

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■ まとめ｜首の痛みは頸椎のケアで変わる！

首の痛みは、「ただのコリ」ではなく、頸椎のずれや姿勢の問題が関係していることが多いです。

症状が軽いうちに正しいケアを行えば、悪化を防ぎ、再発もしにくくなります。

「姿勢改善・リハビリ・筋力トレーニング」などを取り入れて、健康な首と快適な生活を手に入れましょう。